1898年，美国在和西班牙战争期间占领了关岛。西班牙基于巴黎条约，在1898年12月23日，将关岛移交给美国海军，于是关岛就成了美军船只往返菲律宾的中转站。在第二次世界大战前，关岛和其他4个属地是美国仅有的太平洋管辖属地。1941年12月7日，太平洋战争爆发后，日军突袭珍珠港数小时后便占领了关岛。1944年7月21日，美军才重夺关岛。从1960年代起，旅游业就成为关岛的支柱产业。

关岛被发现可以追溯至1521年3月6日，当时麦哲伦进行环球航行时，发现了关岛。1565年1月26日，米格尔·洛佩斯·德莱加斯皮将军主张了对关岛的主权。1565年至1815年之间，关岛和北马里亚纳群岛是菲律宾在东方的停泊点。1688年，关岛爆发天花，人口从5万暴跌至5千。

美国通过战争拿下关岛后，在1899年修建了码头，并于1901年修建了海军军营。1921年水上飞机在关岛开辟了航点，泛美航空开始经营旧金山-马尼拉-香港的航线。1903年，太平洋商业电缆公司又铺设了电话、电报线。

太平洋战争爆发后，日军侵占了关岛，统治了31个月。美军夺回关岛后，在1944年在关岛建立了北方机场，并将之命名为安德森空军基地。该空军基地在越南战争期间发挥了重要作用。1950年美国国会通过关岛组织法，在该岛出生的人可以获得美国公民权。现在旅游业和美军驻扎的开支是当地的主要收入来源，每年到访的游客高达100万。