因为月球的公转周期只是月球围绕地球转动的周期，而月相周期是月亮明暗变化的周期，还和太阳的位置有关。
月球的自转周期和它的公转周期是完全一样的，我们只能看见月球永远用同一面向着地球。自月球形成早期，月球便一直受到一个力矩的影响引致自转速度减慢，这个过程称为潮汐锁定。
亦因此，部分地球自转的角动量转变为月球绕地公转的角动量，其结果是月球以每年约38毫米的速度远离地球。
同时地球的自转越来越慢，一天的长度每年变长15微秒。
月球自转的周期恰好等于它绕地球公转的周期，即27天7小时43分11.47秒 月球自转一周的时间等于一个恒星月，因此月球上的一天（一个昼夜）的时间大约相当于地球的1个月。
月球任何一个地方一个白天的时间相当于地球的近14天，黑夜的时间也大致相当于地球的4天。 月出→月落 新月（初一） 同升同落 6时→18时 彻夜不见 0时 蛾眉月（初三、四） 迟升后落 9时→21时 18时→21时 3小时 上弦月（初七、八） 迟升后落 12时→24时 即0时 18时→24时 6小时 凸月（初十、十一） 迟升后落 15时→3时 18时→3时 9小时 满月（十五、十六） 此起彼落 18时→6时 （通宵可见） 18时→6时 12小时 凸月（十九、二十） 早升先落 21时→9时 21时→6时 9小时 下弦月（二十二、二十三） 早升先落 24时→12时 即0时 0时→6时 6小时 蛾眉月（二十六、二十七） 早升先落 3时→15时 3时→6时 3小时
