葛根来源于豆科植物野葛的干燥根。
葛根味甘辛性凉，有辛散退热、缓解项背强痛，即解肌退热的功效，用于治疗表证发热，项背强痛，无论风寒、风热均为首选药。
葛根性凉，凉可清热，又主入阳明胃经，阳明主肌肉，故有解肌退热，透发麻疹的功效，用于治疗麻疹透发不畅。
葛根还有生津止渴的作用，用于治疗热病口渴及消渴症。治疗热病津伤口渴，常配伍天花粉、芦根、知母；治疗内热消渴，口渴多饮，体瘦乏力者，多配伍麦冬、五味子、天花粉。
另外，葛根还能升阳止泻，用于治疗脾虚泄泻及湿热泻痢。治疗脾虚泄泻，多与党参、白术等补气药配伍使用；治疗湿热泻痢，常与黄芩、黄连等清热燥湿药同用。
葛根有通经活络的作用，用于缓解高血压脑病的症状，如头痛、项强，肢体麻木。
葛根还有解酒毒的功效，用于缓解饮酒过量的症状。
因为葛根性凉，所以煨后偏温，升阳止泻的功效增强，故升阳止泻宜煨用。其余的解肌退热、透疹、生津止渴均生用。
葛花是葛的未开花的花蕾，主要用于缓解饮酒过度的症状。
