科学家发现肥胖会偷走味觉

新研究中，美国康奈尔大学食品科学家罗宾·丹多博士及其研究小组将实验小鼠随机分为两组，分别喂食脂肪含量为14%的正常食物和脂肪含量为58%的高脂高热食物。结果发现，8个星期后，摄入高脂肪食物的小鼠体重增加30%，味蕾数量却减少了25%。接下来，研究人员又对味蕾展开了仔细观察。他们发现，味蕾由50~100个细胞组成，这些细胞不断更新、死亡，平均寿命约为10天。细胞类型不同作用各异，有助感知甜味、酸味、咸味、苦味和鲜味。研究者进一步分析发现，在肥胖者体内，脂肪组织直接分泌的肿瘤坏死因子α（TNF-α，一种特定的炎性化学物质）水平会明显更高。味蕾数量对肥胖导致的TNF-α格外敏感，TNF-α水平升高意味着味蕾总数的减少。也就是说，由肥胖导致的体内慢性炎症会破坏味蕾细胞正常代谢，这可能是肥胖人群出现味觉障碍的真正原因。新研究报告发表在美国《公共科学图书馆·生物学》杂志上。