有的人可能会认为手淫是有害的，甚至是罪恶的。其实这种想法是不正确的。试想一下，有的人本身没有配偶，那么性冲动要如何发泄呢？这个时候手淫酒派上了用场。还有，在进行医学检查的时候，比如说要对精液进行分析的时候，采集精液就要依靠手淫。所以说一定要纠对手淫有害的看法。
手淫的学术叫法为“自慰”，自慰是靠自己的能力来解决性胀满、宣泄性能量，满足自己对性的要求，并从性方面获得快感和慰藉。所以，自慰是正常的生理现象。自慰俗称手淫，打手枪、打飞机等说法也时有使用，多用于描述男性，“手淫”的叫法广为流传。
其实，自慰在男女不同年龄皆有。有些动物也有自慰的行为。自慰是从儿童期就存在的行为，多是由于无意识地偶尔玩弄生殖器、穿紧身裤、爬杆等活动时，因为摩擦使生殖器受到刺激并引起快感，一般并没有性高潮。
性学家对有自慰行为者和无自慰行为者进行了大量的对比研究后证实：是否自慰与神经衰弱、精神分裂症、人格障碍、精神发育不全等精神疾患，以及胃十二指肠溃疡、支气管哮喘、原发性高血压、冠心病等心身疾病都无关联。研究还表明，有无自慰现象，与日后的智能、成就、社会适应能力以及性功能等也无联系。这说明自慰并不象有些人想象的那么可怕。
虽然说手淫有诸多可取之处，但并不是完全无害的。如果一个人频繁手淫，则容易导致早泄阳痿。过度手淫会是的阴茎的敏感度下降，再真正性行为的时候，阴茎会因为对刺激不敏感而不勃起，或者是勃起的时候不坚挺。长期手淫会是的思想负担增加，让人精力下降。
