壮族是一个人口组成极其多元化的民族。
壮族的文化特质较为模糊，这是特殊的历史和政治原因造成的。
或许一些人知道，壮族名称的产生时间是1965年。
在此以前，壮族都被称作僮人。原来，民国时期流行的“五族共和”观念，意味着社会只承认满、汉、蒙、回、藏五个民族，其余少数民族均不被承认。因此，广西的桂系军阀政权一直都称当地的土人为僮人、苗人或瑶人。
僮人在古代文献中，也可以写作、 撞人、僮、仲等，这些都是一类人。
僮人是分散于广西各地的。根据《明史》对广西土司分布的记载：
广西僮居多，盘万岭之中，当三江之险，六十三山倚以巢穴， 三十六源踞其腹心，其散布于桂林、柳州、庆远、平乐诸郡县者，所在蔓衍……种类滋繁，莫可枚举。因此，虽然都被官方称作僮人，但是不同地区的人群有各自的文化特性，这是由于不同的地理分布和生活经历所致。
1952年，费孝通先生在广西进行民族调查时，发现僮人并没有一个统一的民族认同，很多都是各个支系的认同：
有些人认同自己是僮人；有些人虽然认为自己跟苗人、瑶人不同，但并不认为自己是僮人；还有些人认为自己就是汉人，只不过不说汉语。
于是，这些人口被统一识别为僮族和壮族。在壮族内部，就这样呈现出了多元的文化构成。
