端午节作为中国最盛大的传统节日，其背后的诸多神话传说和历史故事是非常多的，有人认为端午节和纪念介子推有一定关联，但事实上在古时候大多在寒食节期间纪念介子推，极少数的古人认为端午节要纪念介子推，所以端午节主要的传说故事还是和屈原、伍子胥、曹娥、恶日等有关。
1、屈原投江殉国：在战国晚期，秦国想要攻打楚国，楚国王族重臣屈原提出合纵抗秦的建议，但楚王主张议和，奸臣子兰趁机挑拨离间使得屈原被流放。不久后楚国灭亡，屈原心灰意冷之下，在农历五月初五这一天投江殉国。
2、伍子胥沉尸江中：在春秋时期，伍子胥本是楚国人，但因父兄被楚王所杀，所以投靠了吴国辅佐吴王，帮助吴王攻打楚国、越国。可惜在吴王死后，伍子胥不能得到下一任吴王夫差的信任，最终在越国的算计下被夫差赐死，尸体在五月初五也被夫差沉入了滔滔江水之中。
3、曹娥跳江救父：在东汉时期，有一个孝顺的少女叫曹娥，她的父亲在江中溺水而亡，曹娥便在五月初五跳进江中想要找到父亲的尸体，结果同样溺毙于江中。等到曹娥跳江五天后，人们在岸边看到曹娥的尸体抱着父亲的尸体从江中浮了出来。
4、恶日禁忌传说：在汉代时候，人们认为农历五月初五是恶日，在这一天出生的孩子都会夭折，即便长大成人后也会残害自己的父母，除此之外，在恶日无论做什么事情都不大顺利。所以每当到了五月初五端午节的时候，人们都要避五毒、躲端午。
