紫外线不是紫色的，紫外线位于光谱中紫色光之外，是不可见光，紫外线灯呈紫色是因为灯管中发出的汞光谱中，除了主要的紫外线，还包括可见光范围内的蓝光和紫光，这样就能提醒使用者是否开启了紫外线灯。
紫外线照射人体时，能促进人体合成维生素D，紫外线还具有杀菌作用，医院里就经常利用紫外线消毒，但过强的紫外线会伤害人体，要注意防护。
紫外线的化学作用能使照相底片感光，而且荧光作用强，日光灯、各种荧光灯和农业上经常用来诱杀害虫的黑光灯都是用紫外线激发荧光物质发光的。
紫外线可以防伪，紫外线还有生理作用，可以用来杀菌、消毒、治疗皮肤病和软骨病等，由于紫外线的粒子性较强，还能使各种金属产生光电效应。
